Argentinas herrlandslag i fotboll mot kroatiens herrlandslag i fotboll laguppställning var en het potatis inför VM-semifinalen 2022. Matchen slutade med en överkörning, 3-0 till Argentina. Messi och co visade ingen nåd mot de kroatiska spelarna som knappt hann blinka innan bollen satt i nät.
Argentinas uppställning: En perfekt mix av erfarenhet och ungdomlig hunger
Scaloni prickade rätt med sin 4-3-3-formation. Martínez stod som en vägg i mål. Backlinjen med Molina, Romero, Otamendi och Tagliafico gav inte Kroatien en tums spelrum. De Paul, Fernandez och Mac Allister dominerade mittfältet som om de ägde planen. Men det var i anfallet som magin hände.
Messi, 35 år gammal men med fötter som en tonåring, styrde spelet. Di Maria flankerade, medan Alvarez, bara 22 år, sprang som om hans liv hängde på det. Denna mix av rutin och ungdomlig energi blev Kroatiens fall.
Kroatiens laguppställning: Erfaren men överkörd
Kroaterna kom med sitt bästa lag. Livakovic i mål hade varit turneringens hjälte, men mot Argentina räckte inte ens hans superkrafter. Försvaret med Juranovic, Gvardiol, Lovren och Sosa var som ett korthus mot Argentinas anfall.
Mittfältet var Kroatiens stolthet. Modric, Brozovic och Kovacic har vunnit allt som går att vinna på klubbnivå. Men den kvällen var de som skuggor av sig själva. Pasalic, Kramaric och Perisic i anfallet? De såg knappt bollen.
Taktiksnack: Argentina vann schackpartiet
Scaloni utklassade Dalic i taktikspelet. Argentinas höga press kvävde Kroatiens uppspel. Messi gavs fria tyglar att härja, vilket skapade kaos i det kroatiska försvaret. Alvarez utnyttjade varje millimeter av spelytan, vilket öppnade upp för Messis genialitet.
Dalic försökte. Han verkligen försökte. Men hans taktik föll platt. Kroatiens vanliga styrka – bollinnehav och passningsspel – kom aldrig igång. De var som en boxare som tagit för många slag och bara väntade på slutsignalen.
Nyckelögonblick: När matchen avgjordes
34:e minuten. Alvarez springer som en galning, fälls av Livakovic. Straff. Messi kliver fram. Bollen sitter i krysset innan Livakovic hinner blinka. 1-0.
Fem minuter senare. Alvarez startar från mittplan. Han springer förbi allt och alla. Det ser ut som magi, men det är ren vilja. 2-0. Kroatien är knockat.
69:e minuten. Messi gör det han gör bäst – han får världsklass-försvarare att se ut som nybörjare. Han dansar förbi Gvardiol som om kroaten inte fanns. Passning till Alvarez. 3-0. Game over.
Efterspel: Vad händer nu?
För Argentina blev detta startskottet för deras tredje VM-titel. För Kroatien var det slutet på en era. Modric, 37 år, spelade förmodligen sin sista VM-match.
Framtida möten mellan dessa lag kommer alltid att överskuggas av denna semifinal. Argentina visade att de tillhör världseliten. Kroatien? De måste bygga om, hitta nya Modric och Perisic. Det blir ingen lätt uppgift.
Fotbollsvärlden håller andan inför nästa möte mellan dessa giganter. Kommer Kroatien att resa sig? Eller kommer Argentina att fortsätta sin dominans? Oavsett vad, så kommer Argentinas herrlandslag i fotboll mot Kroatiens herrlandslag i fotboll laguppställning alltid att vara ett hett samtalsämne bland fotbollsfans.
